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川開き祭り「孫兵衛船競漕」決勝

石巻市

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石巻川開き祭り二日目の撮影は、朝９時からの「孫兵衛船競漕」決勝から始動しました。津波で破壊された旧北上川河口両岸は、依然として浸水対策工事の仮防潮壁のままで、コンクリ壁の外側をシートに覆われた巨大な土嚢が並んでいます。

1975年にはじまった孫兵衛船競漕は、震災後、船が津波で流されたり復興工事の影響のため、中断やデモ競技のままでしたが、今年は船も新造され完全復活となりました。

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男女別に分かれ、旧北上川の上流からの約450mの距離を、前日の予選を勝ち抜いたチームで競います。

チームはほとんどが職場仲間で構成されたもののようです。力だけでなく息を合わせないとスピードが出ないので、普段のチームワークの成果も試されています。

撮影はレースだけでなく、応援やサポートで集まった職場や家族の様子も追いかけます。撮影隊もそんな船や人を追いかけ、灼熱の岸辺を上流下流と駆け回ります。

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この賑わいの場にいると、石巻がこの旧北上川の湊町として発展してきた長い歴史を感じることができます。はるばる岩手を源として東北を縦断し太平洋に注ぐ終着の地で競うこの競漕は、それらを象徴する「場」となっていました。

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